La soir\u00e9e se prolongeait joyeusement dans le salon. Estelle revint de la cuisine avec une bouteille de vieux rhum qu\u2019elle proposa g\u00e9n\u00e9reusement \u00e0 ses convives. Bien \u00e9videmment, Michel s\u2019empressa de tendre son verre et fit rire toute la petite bande en mimant un pirate de renom s\u2019inclinant devant son h\u00f4te \u00e0 grand renfort de gestes.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 D\u00e9cid\u00e9ment Estelle, tu assures ! Par les monstres marins et toutes les sir\u00e8nes qui les accompagnent, je d\u00e9clare, apr\u00e8s ce festin remarquable, que ce petit rhum est une vraie merveille !<\/p>\n\n\n\n
La compagne de Michel, Marie, ne put qu\u2019approuver les qualit\u00e9s de l\u2019\u00e9l\u00e9gant breuvage. C\u2019\u00e9tait une femme \u00e9lanc\u00e9e, souriante et dont les yeux noisette p\u00e9tillaient d\u2019intelligence. Elle se pressa contre Michel pour faire de la place sur le canap\u00e9 \u00e0 Audr\u00e9e qui \u00e9tait all\u00e9e \u00e0 la salle de bain nettoyer une belle t\u00e2che de sauce sur sa chemise blanche. Marie \u00e9tait ravie que son amie ait pu les rejoindre \u00e0 cette soir\u00e9e chez Estelle.<\/p>\n\n\n\n
Audr\u00e9e leur avait fait la surprise en arrivant juste avant le d\u00eener. En effet, le colloque pr\u00e9vu de longue date, auquel elle devait assister, avait \u00e9t\u00e9 annul\u00e9 au tout dernier moment. Le mari d\u2019Audr\u00e9e, R\u00e9my, magnifique dans son costume, \u00e9tait quant \u00e0 lui arriv\u00e9 t\u00f4t dans la soir\u00e9e. Il semblait pour le moment hypnotis\u00e9 par la chevelure de sa femme, d\u2019un roux presque rouge, qui ondoyait contre son verre rempli du liquide ambr\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Michel s\u2019amusait \u00e0 suivre les va-et-vient incessants d\u2019Estelle, elle qui d\u2019habitude \u00e9tait plut\u00f4t d\u2019une nature discr\u00e8te, presque effac\u00e9e. Sans doute \u00e9tait-ce du fait qu\u2019elle recevait pour la premi\u00e8re fois le petit groupe d\u2019amis chez elle. La plupart du temps, ils se retrouvaient dans la maison de Marie et Michel ou encore chez Herv\u00e9, deux ou trois fois dans l\u2019appartement de R\u00e9my et Audr\u00e9e. Michel regrettait un peu l\u2019absence d\u2019Herv\u00e9, son complice dans bien des soir\u00e9es et \u00e9galement le fid\u00e8le ami d\u2019enfance de R\u00e9my. Il \u00e9tait parti \u00e0 Mexico depuis cinq mois pour son travail et ils ne le reverraient pas avant l\u2019\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Quand Estelle s\u2019assit enfin avec ses invit\u00e9s, Marie encouragea R\u00e9my \u00e0 poursuivre le r\u00e9cit sur son dernier week-end pass\u00e9 avec Audr\u00e9e. Si Michel \u00e9tait le clown au grand c\u0153ur de la bande, R\u00e9my en \u00e9tait le conteur. Il avait un v\u00e9ritable don pour le discours et savait capter l\u2019attention de quiconque qui l\u2019\u00e9coutait. Il reprit donc volontiers l\u2019\u00e9pop\u00e9e l\u00e0 o\u00f9 il l\u2019avait arr\u00eat\u00e9e, transformant les deux jours avec sa femme en une aventure fantastique, riche en rebondissements. Tout le monde, attentif, suivait les p\u00e9r\u00e9grinations du couple, riait aux situations rocambolesques pendant la mont\u00e9e jusqu\u2019au sommet, essayait de visualiser le lit ass\u00e9ch\u00e9 de la rivi\u00e8re qui serpentait dans la vall\u00e9e comme un collier de jade, respirait les effluves des acacias qui encadraient le chemin.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s s\u2019\u00eatre \u00e0 nouveau \u00e9clips\u00e9e discr\u00e8tement au fond du couloir, Audr\u00e9e revint sans pour autant rejoindre le groupe. R\u00e9my finissait son histoire, mais apr\u00e8s avoir remarqu\u00e9 sa femme, il laissa sa derni\u00e8re phrase en suspens. L\u2019\u00e9tonnement qui se lisait sur ses traits for\u00e7a tous les regards \u00e0 se tourner vers la porte.<\/p>\n\n\n\n
Ignorant les personnes pr\u00e9sentes, Audr\u00e9e, silencieuse, concentr\u00e9e sur ses gestes, enfilait son manteau tout en ramassant son sac \u00e0 main et se dirigea vers la sortie.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Que se passe-t-il Audr\u00e9e, \u00e7a ne va pas ? Tu rentres d\u00e9j\u00e0 chez nous ?<\/p>\n\n\n\n
Audr\u00e9e s\u2019\u00e9tait arr\u00eat\u00e9e net devant la porte et pris le temps d\u2019une l\u00e9g\u00e8re respiration avant de r\u00e9pondre.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Non.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019\u00e9tait un Non \u00e0 la fois profond, net et d\u00e9cisif. Il surprit tout le monde et r\u00e9sonnait encore dans le silence qui suivit.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Comment \u00e7a… Non ?
Elle lui tournait toujours le dos. Sa voix se fit claire et pos\u00e9e.
\u2014 Non R\u00e9my, je ne rentre pas… Je m\u2019en vais.
Elle restait l\u00e0, immobile, la main sur la poign\u00e9e, l\u2019autre tenant son sac. Le silence se fit<\/p>\n\n\n\n
plus lourd. Les gestes s\u2019\u00e9taient fig\u00e9s, et tout le monde, except\u00e9 Audr\u00e9e, fixait R\u00e9my en une interrogation muette. Il avait gard\u00e9 \u00e9trangement la bouche ouverte ; la main qui tenait le verre semblait en apesanteur au-dessus de la table basse.<\/p>\n\n\n\n
Prenant conscience des regards d\u2019incompr\u00e9hension, R\u00e9my sembla sortir de sa stupeur. Il se donna un peu de consistance, finit d\u2019un trait son verre avant de le reposer un peu trop bruyamment et essaya de prendre un ton des plus plaisant sans vraiment y croire.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Allez Audr\u00e9e, viens pr\u00e8s de moi et explique-moi ce qui se passe. Tu es fatigu\u00e9e, une nouvelle migraine ? Ai-je dit quelque chose qu\u2019il ne fallait pas ?<\/p>\n\n\n\n
Rien. Personne n\u2019osait s\u2019immiscer dans ce semblait virer au drame.
\u2014 Tu m\u2019entends Audr\u00e9e ? Et bien r\u00e9agis ! Parle !
Tout le monde regardait maintenant la chevelure rousse qui cascadait sur les \u00e9paules<\/p>\n\n\n\n
d\u2019Audr\u00e9e. On sentit que sa t\u00eate se redressait, puis, lentement, elle se retourna et planta son regard dans celui d\u2019un R\u00e9my qui oscillait entre fausse d\u00e9sinvolture et agacement.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 D\u2019accord. Je vais te r\u00e9pondre.<\/p>\n\n\n\n
Elle garda sa position pr\u00e8s de la porte, prit le temps de poser son sac \u00e0 ses pieds, puis glissa les mains bien au fond des poches de son manteau avant de poursuivre.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab C\u2019est fini R\u00e9my. En fait, je viens juste de me rendre compte que c\u2019est fini depuis des mois.<\/p>\n\n\n\n
Non R\u00e9my, ne me coupe pas… Tu voulais une r\u00e9ponse, alors tu vas m\u2019\u00e9couter, jusqu\u2019au bout.<\/p>\n\n\n\n
Tu nous as racont\u00e9 une belle histoire ce soir. Je reconnais que pour \u00e7a au moins tu as du talent : savoir maintenir en haleine ton auditoire, apporter quelques d\u00e9tails croustillants, prendre un ton tellement sinc\u00e8re avec juste ce qu\u2019il faut de modestie pour que personne ne puisse douter de la v\u00e9racit\u00e9 de tes dires… \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Audr\u00e9e balaya tranquillement l\u2019assistance m\u00e9dus\u00e9e, avant de revenir sur R\u00e9my et de continuer.<\/p>\n\n\n\n
\u2013 Mensonges… mensonges… Rien que des mensonges…
C\u2019\u00e9tait une belle histoire R\u00e9my, mais une histoire de trop.
J\u2019ai tout compris ce soir, tout : le colloque, le rhum, l\u2019invitation chez Estelle, ce fichu<\/p>\n\n\n\n
week-end tous les deux, Herv\u00e9, toi dans tout \u00e7a, et bien s\u00fbr, la rivi\u00e8re de jade… Au fait, Estelle, tu devrais fermer la porte de ta chambre. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
S\u2019il \u00e9tait possible de voir davantage d\u2019incompr\u00e9hension sur les visages de l\u2019assistance, compar\u00e9 \u00e0 l\u2019instant d\u2019avant, Audr\u00e9e avait involontairement r\u00e9ussi son effet. Elle s\u2019en amusa presque, mais ce qu\u2019elle allait dire ne se pr\u00eatant pas \u00e0 la plaisanterie, elle se tourna ostensiblement vers Marie et Michel comme s\u2019ils \u00e9taient les seuls dans la pi\u00e8ce.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab En v\u00e9rit\u00e9, le fameux week-end \u00e9tait en cadeau pour nos cinq ans. Je l\u2019avais organis\u00e9 en cachette, persuad\u00e9e qu\u2019il serait un nouveau d\u00e9part pour notre couple.<\/p>\n\n\n\n
Marie, si je t\u2019avais racont\u00e9 tout ce qu\u2019il s\u2019\u00e9tait pass\u00e9 auparavant, tu m\u2019aurais sans doute sermonn\u00e9, avec raison, et je n\u2019aurais rien voulu entendre. Bref, je passe sur ces deux journ\u00e9es d\u00e9plorables o\u00f9, pour tout vous dire, R\u00e9my n\u2019a cess\u00e9 de se plaindre : de l\u2019absence de r\u00e9seau, de la chaleur ou du trop de vent, de l\u2019auberge isol\u00e9e, des chemins pas assez balis\u00e9s dans une nature qu\u2019il d\u00e9crivait comme quelconque… Rien \u00e0 voir avec ce que vous avez pu entendre tout \u00e0 l\u2019heure. Moi qui souhaitait tant retrouver la personne qu\u2019il \u00e9tait avant d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 vir\u00e9 de son ancienne boite…<\/p>\n\n\n\n
H\u00e9 oui les amis ! Il n\u2019a pas quitt\u00e9 volontairement son job pour aller faire le commercial sur les routes. En r\u00e9alit\u00e9, son patron l\u2019a renvoy\u00e9 suite \u00e0 plusieurs n\u00e9gligences. Et si je ne l\u2019ai pas contredit quand il vous a annonc\u00e9 sa d\u00e9mission dans le but de faire enfin un travail lui permettant de s\u2019\u00e9panouir pleinement, c\u2019est que je croyais qu\u2019il se sentait d\u00e9shonor\u00e9 et embarrass\u00e9 de s\u2019\u00eatre fait prendre la main dans le sac.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 force de raconter des salades \u00e0 tout le monde, R\u00e9my n\u2019a pas remarqu\u00e9 que ses responsables le surveillaient, mettant \u00e0 jour son incomp\u00e9tence et surtout ses absences. Ils comprirent ainsi que les excellents r\u00e9sultats qu\u2019il obtenait \u00e9taient dus uniquement au travail minutieux de son collaborateur. Et si je suis au courant de ces d\u00e9tails, ce n\u2019est surement pas gr\u00e2ce \u00e0 R\u00e9my. Je les ai extirp\u00e9s par petites brides \u00e0 Herv\u00e9 qui, en ami fid\u00e8le, l\u2019a couvert toutes ces ann\u00e9es au travail, comme en dehors du travail…<\/p>\n\n\n\n
Avant son d\u00e9part pour le Mexique, je me suis m\u00e9prise sur l\u2019attitude embarrass\u00e9e d\u2019Herv\u00e9 et sur ses derniers mots. Je pensais b\u00eatement qu\u2019il me demandait de prendre soin de R\u00e9my quand il m\u2019a dit : Prends garde \u00e0 lui. Aujourd\u2019hui, je comprends qu\u2019il voulait m\u2019avertir et suis pr\u00eate \u00e0 parier qu\u2019il est parti \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, lui le s\u00e9dentaire, pour s\u2019\u00e9loigner de son ami d\u2019enfance et de ses mensonges.<\/p>\n\n\n\n
Je savais depuis longtemps que ce que racontait R\u00e9my comportait pas mal d\u2019inventions et de vanteries. Cela ne me d\u00e9rangeait pas ; ses histoires \u00e9taient tellement belles…<\/p>\n\n\n\n
Et puis, il y a eu le jour o\u00f9 il a fallu d\u00e9m\u00e9nager les affaires de ma tante.<\/p>\n\n\n\n
Il y avait un bijou que j\u2019adorais, transmis de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration. Ma tante le portait tr\u00e8s souvent et il me revenait maintenant qu\u2019elle n\u2019\u00e9tait plus l\u00e0. C\u2019\u00e9tait un bracelet, en pierres de jais finement taill\u00e9es, avec lequel je jouais d\u00e9j\u00e0 petite fille. Plus qu\u2019un simple bijou, il repr\u00e9sente pour moi un lien avec mon pass\u00e9 et ma famille.<\/p>\n\n\n\n
Je l\u2019ai cherch\u00e9 partout parmi les affaires de ma tante. J\u2019ai retourn\u00e9 les tiroirs, vid\u00e9 toutes les boites, fouill\u00e9 les fonds de placard, regard\u00e9 dans les moindres recoins. Rien. Impossible de mettre la main dessus. J\u2019\u00e9tais tellement d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e que, pour me consoler, R\u00e9my m\u2019offrit une tr\u00e8s bonne bouteille de mon pousse-caf\u00e9 pr\u00e9f\u00e9r\u00e9. C\u2019est du moins ce que je pensais. Son geste m\u2019attendr\u00eet il est vrai, mais je n\u2019avais pas le c\u0153ur \u00e0 l\u2019appr\u00e9cier et reportais le moment pour l\u2019ouvrir. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Audr\u00e9e se permit une petite pause, les yeux d\u00e9rivant au-del\u00e0 des murs. Elle n\u2019avait pas boug\u00e9, mais son attitude exprimait tout \u00e0 la fois la gr\u00e2ce, la tristesse et la fermet\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Enfonc\u00e9 dans son fauteuil, R\u00e9my savait que tout ce qu\u2019il aurait pu dire n\u2019aurait servi \u00e0 rien. Pour la premi\u00e8re fois, il acceptait, accabl\u00e9, les v\u00e9rit\u00e9s sous entendues de sa femme et le courage pour lui r\u00e9pondre l\u2019avait compl\u00e8tement d\u00e9sert\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Les yeux riv\u00e9s sur quelques miettes r\u00e9pandues sur le parquet, Estelle avait oubli\u00e9 son r\u00f4le d\u2019h\u00f4tesse et restait d\u00e9finitivement prostr\u00e9e, inerte.<\/p>\n\n\n\n
Marie n\u2019avait jamais vu son amie Audr\u00e9e sous ce jour. Elle se permis de se resservir un verre, ainsi qu\u2019\u00e0 Michel contre lequel elle s\u2019\u00e9tait press\u00e9e davantage. Tous deux ne revenaient pas des r\u00e9v\u00e9lations d\u2019Audr\u00e9e mais savaient d\u2019instinct qu\u2019elle disait vrai. Ils la regardaient avec une pointe d\u2019admiration et attendaient la suite qui ne tarda pas.<\/p>\n\n\n\n
Tout en gardant les mains dans les poches, Audr\u00e9e continua sur un ton plus rythm\u00e9, presque joyeux.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab En revenant de la salle de bain tout \u00e0 l\u2019heure, apr\u00e8s avoir nettoy\u00e9 mon chemisier, quelque chose me titillait sans savoir quoi. Puis je me suis rassise pour \u00e9couter la suite de l\u2019histoire de R\u00e9my.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est alors que R\u00e9my \u00e9voqua, avec style, le lit de la rivi\u00e8re serpentant comme du jade lors de la mont\u00e9e jusqu\u2019au sommet. Ce fut comme une r\u00e9v\u00e9lation. Soudain, tout se mit en place. Mais ne voulant toujours pas y croire, je suis retourn\u00e9e dans le couloir. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Cette fois, le regard \u00e9clatant et inquisiteur d\u2019Audr\u00e9e passait d\u2019Estelle \u00e0 son mari.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab \u00c0 l\u2019heure qu\u2019il est, je devrais \u00eatre occup\u00e9e \u00e0 parlementer pendant mon colloque, et donc, je n\u2019aurais pas d\u00fb \u00eatre l\u00e0 ce soir… N\u2019est-ce pas R\u00e9my ? Sinon tu n\u2019aurais certainement pas os\u00e9 apporter le rhum que tu m\u2019avais offert… C\u2019est bien cette m\u00eame bouteille, non ? Tr\u00e8s bon choix entre nous soit dit, mais mauvais timing.<\/p>\n\n\n\n
Estelle, je te croyais plus intelligente. M\u00eame si on se connais depuis \u00e0 peine un an, je te faisais confiance. Tu me d\u00e9\u00e7ois. Vous comptiez sans doute prolonger la soir\u00e9e tous les deux une fois seuls.<\/p>\n\n\n\n
Depuis combien de temps cela dure R\u00e9my, entre tes absences remarqu\u00e9es \u00e0 ton ancien travail et par la suite, tes soi-disant journ\u00e9es sur la route \u00e0 commercer… Je ne veux m\u00eame pas le savoir. J\u2019ai \u00e9t\u00e9 si na\u00efve, mais il y a pire…<\/p>\n\n\n\n
Comment as-tu os\u00e9 ?! Comment as-tu pu me faire \u00e7a !<\/p>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 ton talent pour le discours R\u00e9my, tu n\u2019as jamais \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s bon pour tout ce qui touche \u00e0 la nature. Te souviens-tu quand on riait de tes lapsus bien involontaires o\u00f9 tu confondais certains mots, juste parce qu\u2019ils commen\u00e7aient de la m\u00eame mani\u00e8re : le ch\u00eane pour le charme, le dahlia pour le datura, ou encore, le jais pour le jade…<\/p>\n\n\n\n
Le jade… ce mot si simple et si beau a tout d\u00e9clench\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Ce que j\u2019avais entr\u2019aper\u00e7u, en revenant rapidement de la salle de bain, s\u2019\u00e9tait log\u00e9 quelque part dans mon inconscient. Quand je suis retourn\u00e9e pour la deuxi\u00e8me fois dans le couloir, je me suis arr\u00eat\u00e9 \u00e0 la porte de la chambre d\u2019Estelle rest\u00e9e ouverte…<\/p>\n\n\n\n
Il se r\u00e9v\u00e9lait, juste l\u00e0, pos\u00e9 sur la table de nuit : le bijou de ma tante qui m\u2019\u00e9tait si cher. Comment as-tu os\u00e9 R\u00e9my… \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Audrey se t\u00fbt enfin. Elle retira tranquillement les mains de ses poches. Tout le monde pu voir \u00e0 son poignet le bracelet noir de jais s\u2019harmonisant \u00e0 la perfection avec sa tenue.<\/p>\n\n\n\n
Il \u00e9tincelait de tout feu.<\/p>\n\n\n\n
Elle leva les yeux vers Marie et Michel avec un l\u00e9ger haussement d\u2019\u00e9paule et un petit sourire en coin. Puis, ignorant compl\u00e8tement R\u00e9my et son h\u00f4te, Audr\u00e9e pris son sac, se retourna et sortit sans prendre la peine de refermer la porte.<\/p>\n\n\n\n
Quand elle f\u00fbt dehors, la nuit l\u2019enveloppa et l\u2019air vif lui fit du bien. Elle respira pleinement, ferma les yeux un instant, et s\u2019en alla.<\/p>\n\n\n\n
Elle n\u2019entendit pas le claquement de porte qui marqua la sortie de ses deux amis, partis sans un mot, juste apr\u00e8s elle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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